Según ABC y otros informes de los medios estadounidenses, el 21 de julio, hora local, Dow Chemical Company en Laporte, Texas, EE. UU. Tuvo un derrame químico. Debido al peligro de contaminación del aire y explosión, el departamento de emergencias local solicitó que los residentes en un radio de media milla (aproximadamente 1,6 kilómetros) fueran evacuados de inmediato.
Según los informes, a las 7:27 am del día 21, Dow Chemical Company informó al gobierno local que se había producido una fuga de productos químicos en la fábrica. Aproximadamente a las 8:30 am, los funcionarios del departamento de emergencias locales emitieron una alerta de evacuación. Se entiende que la causa del incidente fue una presión excesiva dentro de un tanque de almacenamiento en la fábrica, lo que provocó que el acrilato de hidroxietilo se filtrara por la válvula del tanque de almacenamiento. El camión cisterna de almacenamiento puede explotar si la temperatura es demasiado alta.
Según Dow Chemical Company, el acrilato de hidroxietilo se usa para fabricar pinturas y adhesivos, que pueden causar quemaduras graves en la piel y daño ocular, así como alergias cutáneas.
La directora de Asuntos Públicos de Dow Chemical, Stacey B. Gautero, emitió un comunicado diciendo: “A partir de los datos de monitoreo, no hay indicios de que este incidente haya causado un impacto externo. Sin embargo, por precaución, evacuamos a nuestros empleados y continuaremos trabajando con la Oficina de Preparación para Emergencias para establecer refugios a nivel local."
En una conferencia de prensa esa tarde, los funcionarios del departamento de emergencias local presentaron que la fuga de gases químicos se ha detenido, pero que estas sustancias químicas no han sido neutralizadas y es posible que aún se estén acumulando. Además, además del tanque de almacenamiento con fugas, los dos tanques de almacenamiento cercanos también están en riesgo de explosión. Los bomberos usan agua para enfriar el tanque de almacenamiento.
Según Steve Dildorf, jefe del Departamento de Policía de Laporte, al menos una comunidad residencial se encuentra dentro del área de evacuación. Hay menos de 10 hogares y 2 de ellos se negaron a evacuar. Además, también se evacuó a estudiantes de una escuela primaria.
