La creciente incidencia del cáncer de páncreas causado por la obesidad y la diabetes tipo 2 está fuertemente asociada con la hiperinsulinemia, un factor de riesgo independiente del cáncer. Recientemente, un artículo publicado en la revista internacional Cell Metabolism titulado "La hiperinsulinemia actúa a través de los receptores de insulina acinares para iniciar el cáncer de páncreas al aumentar la producción de enzimas digestivas y la inflamación", científicos de la Universidad de Columbia Británica y otras instituciones revelaron un vínculo directo entre los altos niveles de insulina, que son comunes en pacientes obesos y diabéticos tipo 2, y el desarrollo del cáncer de páncreas.
En el estudio, los investigadores explicaron en detalle por primera vez por qué las personas con obesidad y diabetes tipo 2 tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de páncreas. Se ha demostrado que los niveles excesivos de insulina pueden sobreestimular las células acinares pancreáticas, que producen jugos digestivos, y que esta sobreestimulación conduce a una inflamación, que puede transformar estas células en células precancerosas. Con el rápido aumento de la obesidad y la diabetes tipo 2, estamos viendo un aumento alarmante en la incidencia del cáncer de páncreas en la población; estos hallazgos pueden ayudar a los investigadores a comprender exactamente cuáles son los mecanismos detrás de esto, y enfatizar la importancia de mantener la insulina en un rango saludable, lo que puede lograrse mediante dieta, ejercicio y, en algunos casos, medicación", dijo el investigador, el profesor James Johnson. de medicamentos para lograrlo.
En el artículo, los investigadores se centraron en el adenocarcinoma ductal pancreático (PDAC), la forma más común de cáncer de páncreas, que es altamente agresivo, con una tasa de supervivencia a cinco años de menos del 10 por ciento de los pacientes, y que actualmente está en aumento, y se proyecta que se convertirá en la segunda causa principal de muertes relacionadas con el cáncer para 2030. Aunque la obesidad y la diabetes tipo 2 se han identificado previamente como factores de riesgo para el cáncer de páncreas, los mecanismos exactos detrás de su aparición no estaban claros para los investigadores, y en este estudio, los investigadores han revelado el importante papel que juegan la insulina y sus receptores en este proceso.
Los científicos revelan un vínculo directo entre los altos niveles de insulina en el cuerpo y el desarrollo del cáncer de páncreas.
Crédito de la imagen: Metabolismo celular (2023). DOI:10.1016/j.cmet.2023.10.003
"Hemos descubierto que la hiperinsulinemia favorece el cáncer de páncreas a través del receptor de insulina en las células alveolares, lo que implica mecanismos que incluyen un aumento en la producción de enzimas digestivas, lo que puede conducir a una mayor inflamación del páncreas", afirmó la Dra. Anni Zhang. Aunque el papel de la insulina en la regulación de los niveles de glucosa en sangre en el organismo es ampliamente reconocido, este estudio destaca su importancia en las células alveolares pancreáticas, donde los hallazgos sugieren que la insulina apoya la función fisiológica de estas células en la producción de enzimas digestivas para la descomposición de alimentos ricos en lípidos, pero que en niveles altos, el aumento de insulina promueve inadvertidamente la inflamación pancreática y el desarrollo de células precancerosas. Este hallazgo puede allanar el camino para el desarrollo de nuevas estrategias de prevención del cáncer, o incluso enfoques terapéuticos que se dirijan a los receptores de insulina en las células alveolares.
Los investigadores esperan que este estudio cambie la práctica clínica y ayude a mejorar las intervenciones en el estilo de vida para reducir el riesgo de cáncer de páncreas en la población general, así como para desarrollar nuevas terapias dirigidas que modulen el receptor de insulina para prevenir o retrasar la progresión del cáncer de páncreas. Los investigadores iniciaron un ensayo clínico a través de un estudio conjunto para ayudar a los pacientes con PDAC a controlar su glucosa en sangre y sus niveles de insulina circulante con la ayuda de un endocrinólogo. Este hallazgo puede tener implicaciones para otros tipos de cáncer asociados con la obesidad y la diabetes tipo 2, donde los niveles elevados de insulina pueden desempeñar un papel importante en la progresión de la enfermedad. En el futuro, los investigadores esperan determinar si el exceso de insulina promueve otros tipos de obesidad y cánceres provocados por la diabetes y de qué manera.
En conjunto, los resultados de este artículo revelan los mecanismos moleculares detrás de la asociación que vincula la hiperinsulinemia provocada por la obesidad y la carcinogénesis pancreática.
