Cuando las células cancerosas se reinyectaron en los ratones curados durante 60 días, tampoco se observaron nuevos tumores en los ratones curados. La investigación relevante titulada "Erradicación de tumores y desarrollo de inmunidad contra el cáncer usando STINGa dirigida por pHLIP" se publicó en la revista Frontiers in Oncology.
Los investigadores erradicaron la malignidad en ratones al combinar agentes inmunoterapéuticos con sistemas de administración molecular que atacan la acidez del tumor. Este método conecta un agente inmunoterapéutico de un agonista STING (STimulator of InterferoN Gene, interferon gene stimulator) a una molécula buscadora de ácido de otro pHLIP®. Las moléculas pHLIP se dirigen a la alta acidez de los tumores cancerosos, entregando su carga inmunoterapéutica directamente a las células en el microambiente tumoral. Una vez liberados, los agonistas de STING estimulan la respuesta inmunitaria innata del cuerpo para combatir el tumor.
PH LIP puede dirigir los agonistas de STING específicamente a las células tumorales, no solo como células cancerosas, sino también como células inmunitarias latentes dentro de los tumores, lo que puede aumentar significativamente su potencia. PHLIP es un péptido (cadena de aminoácidos) derivado de la rodopsina bacteriana, una proteína de membrana que permite a ciertos organismos unicelulares convertir la luz en energía.
Yana Reshetnyak, autora de este estudio, dijo: "El agonista de STING es una clase importante de moduladores inmunitarios, la investigación muestra que, por lo general, no puede funcionar solo, necesita de alguna manera como objetivo, y el uso de pHLIP a través de su tumor ácido objetivo puede encontrar con éxito una variedad de diferentes tipos de células en el microambiente tumoral, y lograr una sinergia y un efecto terapéutico bastante significativo".
Los investigadores dicen que solo una combinación de dosis única de agonistas de pHLIP STING puede erradicar el cáncer colorrectal, o incluso grandes tumores avanzados, en ratones. Los ratones tratados también desarrollan una inmunidad duradera, lo que permite que su sistema inmunitario reconozca y combata el cáncer mucho después de que el tumor desaparezca. Si bien los investigadores enfatizan que los resultados anticancerígenos exitosos en ratones no representan resultados que puedan replicarse completamente en humanos, este hallazgo significativo puede probar la seguridad y eficacia de los pacientes con cáncer, preparando el escenario para posibles ensayos clínicos.
